Japón

JAPÓN

Japón es un archipiélago formado por 6.852 islas que ocupan 374.744 km² en el extremo oriental de Asia. Actualmente, solo las cuatro más grandes pertenecen al país.

POLÍTICA

Japón es una monarquía constitucional con un parlamento bicameral (Kokkai o Dieta). El poder recae sobre un Gabinete, formado por el primer ministro y los ministros de estado, y el emperador. Este sistema político es bastante reciente en el país, pues se implantó en 1947, tras haber participado en la Segunda Guerra Mundial. Antes de haberse implantado éste, todo el poder del Estado recaía únicamente sobre el Emperador.

EJÉRCITO

Su actual ejército, Las Fuerzas de Autodefensa de Japón, es el que se implantó en el país al finalizar la II Guerra Mundial. Este ejército no tenía permitido salir de las cuatro islas principales, debido a un tratado de paz con los EEUU. En los últimos años se le ha permitido la participación en operaciones internacionales de mantenimiento de paz, aunque siempre con autorización estadounidense.

SAMURÁIS

Los samuráis son guerreros de élite que surgieron en japón durante el siglo X, aunque cobraron mayor importancia a partir del S. XII. Lucharon muchas veces entre sí para obtener el mando sobre los demás. Oda Nobunaga se hizo con el título de shogun (comandante del ejército) en 1560. Nobunaga consiguió un cambio en las estrategias de guerra de Japón. Fue traicionado, lo que le llevó al seppuku. Otro samurái importante fue Hideyoshi, quien definió la figura de los samuráis, y especificó las líneas de adiestramiento, disciplina y especialización de los samuráis. La importancia de los samuráis se perdió con Tokugawa Leyasu, que les quitó privilegio y poder.

En las batallas solían utilizar el arco y la lanza. Posteriormente, la katana (espada) comenzó a cobrar mayor importancia. Además de la katana, también utilizaron otras espadas, como la nodachi (para ofrendas y ceremonias) y la naginata.

 

EL SEPPUKU

El seppuku o harakiri era un ritual de suicidio que realizaban los samuráis, y era admirado y respetado por la sociedad japonesa. Se realizaba clavando un arma corta en el abdomen, y haciendo un corte de izquierda a derecha. Antes de hacer el seppuku, solían componer un último poema de despedida (zeppitsu o yuigon).

Había varios motivos por los que un samurái hacía el seppuku. Solía ser para reparar un error muy grave, para no perder el honor o para seguir a su señor en la muerte.

EL MONTE FUJI

El monte Fuji (Fuji-san o Fujiyama) es el pico más alto de todo Japón, con 3776 metros de alto. Es un volcán activo, aunque con poco riesgo de erupción, que ha sido utilizado frecuentemente como tema para el arte japonés.

El monte Fuji se encuentra en el centro de Honshu, la isla principal de Japón. Está rodeado al noroeste por los Alpes Japoneses, y al sureste por el Océano Pacífico. A su alrededor se encuentran cinco lagos: el lago Motosu, el lago de Shoji, el lago Sai, el lago Kawaguchi y el lago Yamanaka. 

TOKYO

Tokyo (también Tokio) es la capital de Japón, y está situado en el centro-oeste de la isla de Honshu, más concretamente en la región de Kanto. Su población supera los 37 millones de habitantes. 

La ciudad se fundó en 1457, con la construcción del Castillo Edo, por lo que originalmente tuvo ese nombre. En 1868 el Emperador se mudó a Edo, por lo que el Castillo pasó a ser el Palacio Imperial, y se cambió el nombre de Edo a Tokyo.

Por la ciudad de Tokyo pasa el río Sumida, que desemboca en la Bahía de Tokyo.

Tokyo cuenta en la actualidad con más de 1400 escuelas de primaria, más de 1200 escuelas de secundaria y más de 150 universidades. La escuela primaria y los tres primeros años de la secundaria son obligatorios, aunque la mayor parte de los estudiantes finalizan la escuela secundaria y van a la universidad.

Además, en Tokyo hay varios Hoteles Cápsula, en los que el dormitorio es un espacio reducido, justo para dormir en él. Los baños son públicos, y suele haber restaurante o, como mínimo, una máquina expendedora. Empezaron a ser populares debido a su bajo coste, por lo que empezaron a ocuparlo personas que trabajaban lejos de casa hasta tarde. No son muy populares fuera del país.